日本には、貝原益軒の『大和本草』（１７０９年）、寺島良安の『和漢三才図曾』（１７１３年）、小野蘭山の『本草綱目啓蒙』（１８０３年）などに「錦茘枝」「苦瓜」の名でゴーヤーについての記事がみられます。
そして琉球では１７１３年に編纂された『琉球国由来記』に「苦瓜」のことがハッキリと記載されています。

すなわちこういった書物はゴーヤーの存在、つまりは伝来の確証を決定的にするものですが、今まで述べてきた点から、ゴーヤーがいかように大陸から渡ってきたのかを考えてみたいと思います。

などから、ゴーヤーは１５世紀初めに民間人によって、明から琉球に伝えられたのではないか、そして日本へは薩摩藩を通して上陸したのではないでしょうか。

しかし日本への上陸ルートにはやや疑問を残しています。 それは日本での「苦瓜」「錦茘枝」といったゴーヤーの表記が全く中国と同じであり、用法が薬用中心であることです。

このことは琉球を介さず明からストレートに伝えられた可能性を表すのか、もしくは琉球で福建人と琉球人の民間レベルのゴーヤー交流が根付いて何らかの形で、上層階級に「文字」を伴って伝えられ、それが薩摩へと上陸したのか。

呼び名といい料理法といい琉球の「ゴーヤー文化」が本土を席巻しなかったのは、琉日間の「ゴーヤー交流」が民間レベルではなかったことは明らかと言えそうです。